Balance de la campaña de sandía en Almería: Los agricultores cierran julio con una rentabilidad asfixiada por la competencia exterior

El sector hortofrutícola de Almería afronta el cierre de la campaña de sandía con una profunda preocupación por la falta de rentabilidad. Según los últimos datos analizados por las organizaciones agrarias este sábado, los precios medios en las pizarras de las alhóndigas han mostrado una volatilidad extrema, situándose en muchos casos por debajo de los 0,30 euros por kilo, una cifra que apenas cubre los costes de recolección y transporte en las explotaciones más tecnificadas. El principal factor de distorsión ha sido la coincidencia en los lineales europeos de la sandía almeriense con producciones masivas procedentes de Marruecos y Turquía. Las asociaciones de agricultores denuncian que estas importaciones no solo compiten en volumen, sino que lo hacen bajo estándares de producción y exigencias fitosanitarias mucho menos rigurosas que las impuestas por la Unión Europea, lo que genera una competencia desleal difícil de combatir para el agricultor tradicional. Desde ASAJA y COAG Almería se ha hecho un llamamiento urgente a las administraciones para que se refuerce la vigilancia en el cumplimiento de la Ley de la Cadena Alimentaria. Exigen que los contratos se respeten y que no se realicen ventas a pérdidas, una práctica que parece haber repuntado en este tramo final de la temporada estival debido al exceso de oferta puntual en el mercado centroeuropeo. Por otro lado, la calidad organoléptica del fruto ha sido superior a la de años anteriores, gracias a unas condiciones climáticas favorables durante el cuaje en primavera. Sin embargo, este factor diferencial no ha sido suficiente para que la gran distribución valore el producto nacional con el diferencial de precio necesario. Muchos agricultores ya están comenzando a solarizar sus suelos, pensando en la próxima campaña de otoño, con la esperanza de que las normativas de etiquetado sean más estrictas. De cara al futuro inmediato, el sector aboga por una mayor concentración de la oferta para tener fuerza negociadora ante las grandes cadenas de supermercados. El cierre de esta campaña deja claro que la sandía de Almería necesita una marca de calidad protegida o una identificación geográfica que permita al consumidor europeo distinguir el origen y el valor social y ambiental de los cultivos bajo plástico de la provincia.