El Gobierno prorroga hasta el 31 de diciembre las ayudas al gasóleo agrario y pesquero, que expiraban este 1 de octubre

El sector agrario español respira aliviado tras confirmarse la prórroga de las ayudas al gasóleo agrícola y pesquero hasta el 31 de diciembre de 2026. La medida, que expiraba este mismo jueves 1 de octubre, se mantiene con la compensación de 20 céntimos por litro de carburante profesional que se viene aplicando desde marzo, cuando el estallido de la crisis en Oriente Medio provocó una escalada de los precios de la energía que todavía hoy condiciona la rentabilidad de las explotaciones. El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha recordado que el margen de maniobra de la ayuda lo fija la Unión Europea, que autoriza compensar como máximo el 70% del sobrecoste, una referencia que en estos meses ha situado al sector español como el más apoyado del continente: el Plan Integral de Respuesta a la Crisis de Oriente Medio destina 1.107 millones de euros a agricultura y pesca, la cifra más alta de la UE, muy por delante de Francia, segundo país con 246 millones. Dentro de ese paquete global, que supera los 7.000 millones de euros, la partida principal es la ayuda a la compra de fertilizantes, con 665 millones de euros, de los que ya se han abonado 494,5 millones a 249.376 agricultores. A ello se suman 107 millones para la compra de gasóleo agrario y 35 millones para el combustible de la flota pesquera. El anuncio de la prórroga llega en un momento especialmente delicado para el campo, en plena sementera de cereales, vendimia y campaña de recolección, y a las puertas de la aceituna, cuando el gasóleo agrario se paga cerca de un 50% más caro que hace un año. Las principales organizaciones agrarias, que habían convocado movilizaciones por el encarecimiento del combustible y los fertilizantes, han valorado la continuidad de la ayuda, si bien siguen reclamando una fórmula de cobro más directa. En la actualidad, la compensación se abona como devolución en el Impuesto Especial de Hidrocarburos y previa solicitud, de modo que el agricultor percibe el dinero meses después de haber repostado. Por este motivo, el Ministerio estudia con Hacienda un mecanismo que acelere el pago y acerque la compensación al momento real de la compra. Para las regiones con mayor peso agrario, como Andalucía, Murcia o la propia provincia de Almería, la continuidad de estas ayudas resulta clave en un contexto de costes de producción al alza. El sector recuerda que los fertilizantes y abonos subieron un 27% y los combustibles un 50% en la última campaña, partidas que condicionan directamente la decisión de siembra y el mantenimiento de cultivos intensivos bajo plástico. El Gobierno, por su parte, insiste en que estas medidas tienen carácter extraordinario y temporal, vinculadas a una crisis geopolítica que el campo no ha provocado pero que está obligado a soportar.