IFAPA confirma avances significativos en el control biológico contra Thrips parvispinus en los invernaderos de Almería

La horticultura protegida de Almería se enfrenta a uno de sus mayores desafíos fitosanitarios de los últimos años: la plaga exótica Thrips parvispinus. Este insecto invasor está provocando daños severos en los frutos, especialmente en el pimiento, con deformaciones y cicatrices que deprecian su valor comercial y generan cuantiosas pérdidas económicas. Ante esta situación, las estrategias de control convencionales han mostrado una eficacia limitada, lo que ha impulsado una intensa actividad investigadora para encontrar soluciones viables y sostenibles. En este contexto, el Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (IFAPA), dependiente de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, ha comunicado avances esperanzadores. Investigadores de los centros de La Mojonera y Málaga están probando con éxito en invernaderos experimentales el control biológico de la plaga mediante el uso de su enemigo natural, el depredador Franklinothrips megalops. Los resultados preliminares de la evaluación de este organismo son positivos y se está procediendo a evaluar su eficacia a mayor escala para corroborar los hallazgos iniciales antes de su implementación en invernaderos comerciales. El proyecto de investigación del IFAPA, denominado 'Plagas emergentes y reemergentes en horticultura protegida' y cofinanciado con fondos europeos FEDER, tiene como objetivo principal generar conocimiento aplicado para mejorar el manejo del Thrips parvispinus. Uno de los pilares del estudio ha sido profundizar en la ecología y la dinámica poblacional de la plaga en las condiciones específicas de los invernaderos almerienses, una información fundamental para diseñar estrategias de control más efectivas y oportunas. Paralelamente a la labor investigadora, la administración andaluza ha promovido un frente común. Desde la delegación territorial de Almería se ha constituido la Mesa Técnica de Expertos en Sanidad Vegetal, un foro que agrupa a más de treinta especialistas de IFAPA, Coexphal, Ecohal, organizaciones agrarias como COAG, ASAJA y UPA, cooperativas, semilleros y empresas de fitosanitarios. El objetivo de esta mesa es proponer soluciones consensuadas y coordinar la implementación de protocolos de actuación, como el desarrollo de un protocolo específico de control biológico para pimiento y semilleros, y otro para la gestión de los restos vegetales al finalizar el cultivo, que se publicará en la Red de Alerta e Información Fitosanitaria (RAIF). Estos avances representan un paso crucial hacia una gestión más sostenible y resiliente de las plagas en el modelo agrícola almeriense. La apuesta por el control biológico no solo ofrece una alternativa a los tratamientos químicos, sino que refuerza el posicionamiento de las hortalizas de la región en los mercados internacionales, que cada vez demandan más garantías de sostenibilidad y seguridad alimentaria. El éxito final de estas estrategias dependerá de la estrecha colaboración entre el ámbito científico y el sector productor para una correcta transferencia y aplicación del conocimiento generado.