El sector hortofrutícola de Almería y Coexphal sientan las bases de la economía circular con la 'Primera Cátedra de Gestión de Residuos'

El Teatro de El Ejido ha sido hoy el escenario de un encuentro crucial para el futuro del campo almeriense: la 'Primera Cátedra de Gestión de Residuos Agrícolas'. Organizada por la Asociación de Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas de Almería (Coexphal) y la Asociación de Gestores de Residuos Agrícolas (AGRA), la jornada ha servido para escenificar la unidad del sector frente a los retos medioambientales que se avecinan. Luis Miguel Fernández, gerente de Coexphal, ha destacado durante su intervención que el plástico, históricamente percibido como una debilidad de la agricultura intensiva, se ha transformado en una fortaleza gracias a los sistemas de reciclaje y reutilización implantados en la provincia, permitiendo hablar con propiedad de economía circular. Mariano Tapia, portavoz de AGRA, ha subrayado la urgencia de perfeccionar el sistema actual. Si bien las cifras son positivas, con una gestión correcta por parte de la inmensa mayoría de los productores, el sector busca la excelencia total. 'Tenemos que avanzar hasta conseguir gestionar el 100% de los residuos', ha afirmado Tapia, señalando que los mercados de destino, especialmente las grandes cadenas de distribución de Alemania y Países Bajos, endurecen cada año sus requisitos en materia de huella ambiental y gestión de deshechos. La jornada ha servido para alinear estrategias entre todos los eslabones: desde las empresas químicas que diseñan los polímeros hasta las plantas de tratamiento final. Uno de los puntos clave del debate ha sido la preparación ante el nuevo marco normativo que la Unión Europea implementará a partir de 2026. Estas regulaciones exigirán una mayor responsabilidad ampliada del productor y sistemas de trazabilidad más rigurosos. En este sentido, Rosa García, responsable del área de residuos de I+D de Coexphal, ha enfatizado que la solución no pasa solo por cumplir la ley, sino por convertir el residuo en un subproducto con valor de mercado, cerrando el ciclo de vida de los materiales utilizados en los invernaderos, como las cubiertas plásticas y las tuberías de riego. El evento también ha contado con la participación de expertos en sostenibilidad que han analizado las dificultades técnicas del reciclaje de ciertos plásticos agrícolas degradados por la radiación solar. Se han presentado innovaciones tecnológicas que permiten tratar estos materiales complejos para reintroducirlos en la cadena productiva, fabricando nuevos insumos como maceteros o componentes de riego. Esta capacidad tecnológica sitúa a Almería a la vanguardia europea en tecnología de reciclaje agrícola, un valor añadido que el sector quiere comunicar con fuerza a los consumidores europeos. Finalmente, se ha hecho un llamamiento a la administración para que apoye estas iniciativas con líneas de financiación que permitan modernizar las plantas de gestión y reducir el coste que asume el agricultor. La conclusión de la cátedra es clara: la sostenibilidad medioambiental ya no es una opción, sino el único camino para garantizar la viabilidad económica de las exportaciones hortofrutícolas de Almería en el medio y largo plazo.