La ola de frío dispara las cotizaciones de calabacín y berenjena en las subastas de origen
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La brusca bajada de temperaturas registrada en los últimos días en el sureste peninsular ha tenido un efecto inmediato en las pizarras de precios de Almería. El frío ha ralentizado el metabolismo de las plantas, provocando una reducción notable en la oferta diaria de kilos que entran a las subastas, lo que ha disparado las cotizaciones de los productos más sensibles térmicamente, como el calabacín y la berenjena.
Las pizarras de referencia, como las de Agroejido, CASI o La Unión, muestran hoy repuntes significativos, rompiendo la tendencia de estabilidad de semanas anteriores. Los compradores internacionales, ante la escasez de volumen para completar los pedidos de la gran distribución europea, han tenido que pujar al alza, tensionando el mercado en origen.
El invierno meteorológico ha hecho acto de presencia en los invernaderos de Almería y la Costa de Granada, y los mercados de origen han reaccionado con volatilidad al instante. Las temperaturas mínimas nocturnas, que han descendido considerablemente en las zonas altas del campo de Níjar y el Poniente, han frenado la maduración de los frutos. Este fenómeno fisiológico ha recortado la entrada de género en las alhóndigas y cooperativas, generando una situación de "demanda superior a la oferta" típica de estas fechas pre-navideñas.
El calabacín es el cultivo que ha registrado el comportamiento más alcista. Al ser una planta extremadamente sensible al frío, su producción se ha visto mermada drásticamente. En las subastas de esta mañana, los tipos finos y gordos han alcanzado cotizaciones muy superiores a las de la semana pasada, convirtiéndose en el producto "estrella" por su escasez. De manera similar, la berenjena, tanto la larga rayada como la negra, ha experimentado subidas de precio notables, cotizando muy por encima de los costes de producción en esta jornada.
El pepino y el tomate también han notado el efecto del clima, aunque con un comportamiento más moderado debido a que sus ciclos productivos son algo más estables o cuentan con calefacción en algunas explotaciones tecnificadas. No obstante, la tendencia general en la pizarra es de color verde (subida), lo que supone un alivio momentáneo para los agricultores, aunque la contrapartida es que tienen menos kilos que vender. La incertidumbre ahora reside en cuánto durará este episodio de frío y si las producciones podrán recuperarse para abastecer la fuerte demanda de la semana de Navidad.
Los comercializadores advierten a sus clientes europeos que la disponibilidad de producto fresco será limitada en los próximos días si las temperaturas no se recuperan. Esta situación pone de relieve, una vez más, la dependencia climática de la agricultura bajo plástico solar, a pesar de su alta tecnificación. La menor oferta española coincide además con el final de las producciones centroeuropeas, dejando a Almería y Murcia como proveedores casi exclusivos del continente, lo que acentúa la presión sobre los precios.
Expertos del sector consultados señalan que, aunque los precios altos son una buena noticia, el equilibrio es frágil. Unos precios excesivamente elevados en origen pueden retraer el consumo en destino o forzar a las cadenas de supermercados a buscar alternativas o reducir márgenes, aunque en el mes de diciembre la demanda suele ser inelástica debido a las fiestas.
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