Alerta comercial: Almería pierde un 32% de su mercado de tomate en Reino Unido mientras Marruecos dispara sus ventas
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Un demoledor informe publicado por el portal especializado Hortoinfo ha encendido hoy todas las alarmas en el sector tomatero español. El análisis de los datos de exportación de las últimas dos décadas revela un cambio dramático en la hegemonía comercial en el Reino Unido, un mercado tradicionalmente clave para el tomate de Almería. Mientras que las ventas de tomate almeriense al mercado británico han caído un 32,43% en los últimos 20 años, Marruecos ha logrado multiplicar sus exportaciones por 98 en el mismo periodo, consolidando un 'sorpasso' histórico.
El estudio detalla cómo la competencia del país norteafricano, favorecida por menores costes de producción y acuerdos comerciales preferentes, ha desplazado progresivamente al producto español y canario. Canarias, de hecho, ha visto casi desaparecer su histórica presencia en las islas británicas. El sector reclama medidas urgentes de promoción y diferenciación para evitar que esta tendencia se replique en el resto de mercados comunitarios tras el Brexit.
El sector productor y exportador de tomate de Almería se enfrenta este viernes a una dura realidad estadística que confirma sus peores temores. Según un detallado informe difundido hoy, que analiza la evolución de las exportaciones hortofrutícolas al Reino Unido en los últimos 20 años, España está perdiendo la batalla comercial frente a terceros países, concretamente Marruecos. Las cifras son contundentes: Almería, que durante décadas fue la huerta de referencia para los supermercados británicos en invierno, ha visto descender su volumen de exportación de tomate en un 32,43%.
La contraparte de este descenso es el crecimiento exponencial de Marruecos. El reino alauí ha aprovechado las dos últimas décadas para implementar una agresiva estrategia de expansión, multiplicando por 98 sus envíos de tomate a Reino Unido. Este fenómeno se ha visto acelerado tras el Brexit, ya que Londres ha buscado diversificar sus proveedores fuera de la Unión Europea, firmando acuerdos bilaterales que favorecen la entrada de producto marroquí. Para el agricultor almeriense, esto se traduce en una pérdida de cuota de mercado difícil de recuperar, agravada por la diferencia de costes laborales y normativos entre ambas orillas del Mediterráneo.
El informe también destaca la situación crítica del tomate de Canarias, que históricamente tenía en el Reino Unido su principal cliente. Los datos muestran que las exportaciones canarias han sufrido un descenso tal que casi han desaparecido de las estanterías británicas, quedando como un proveedor residual frente a la potencia marroquí y holandesa. Holanda, curiosamente, ha logrado mantener mejor su posición gracias a su especialización en segmentos de alto valor y al uso de iluminación artificial para producir en invierno, aunque con costes energéticos mucho mayores.
Ante este escenario, las organizaciones agrarias y las cooperativas de Almería instan a una reorientación estratégica. La apuesta por la calidad, el sabor y la sostenibilidad certificada se presentan como las únicas vías para diferenciar el 'tomate de Almería' del producto commodity marroquí. Además, se exige a la Unión Europea y al Gobierno de España una mayor vigilancia sobre el cumplimiento de los contingentes y el pago de aranceles cuando se superan los volúmenes acordados, así como campañas de promoción que pongan en valor la seguridad alimentaria europea.
Este retroceso en el mercado británico sirve de aviso para lo que podría ocurrir en el mercado interior de la UE si no se aplican cláusulas de reciprocidad. Los productores advierten que, sin una protección eficaz de la preferencia comunitaria, el modelo de producción europeo corre el riesgo de ser sustituido por importaciones de terceros países, con la consiguiente pérdida de soberanía alimentaria y tejido económico en regiones como el sureste español.
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