Comienza la campaña de sandía en el Poniente Almeriense con altas expectativas de calidad y sanidad vegetal
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Las primeras partidas de sandía temprana han empezado a recolectarse esta mañana en las comarcas del Poniente Almeriense y el Bajo Andarax. A pesar de los retos climáticos del invierno, las plantaciones presentan un estado sanitario excepcional, con frutos que destacan por sus elevados niveles de grados Brix y una homogeneidad que augura una excelente acogida en los mercados europeos.
Las cooperativas locales han reforzado sus protocolos de calidad para garantizar que solo el producto en su punto óptimo de madurez llegue a la distribución, buscando evitar la entrada prematura de fruta sin sabor que pueda perjudicar el inicio de las ventas internacionales.
El arranque de la campaña de sandía en Almería este 1 de abril marca el inicio de una de las etapas más dinámicas para la exportación hortofrutícola andaluza. Según los informes técnicos del IFAPA, la superficie dedicada a este cultivo se mantiene estable respecto al año anterior, con una ligera apuesta por variedades de menor calibre (mini) y sandías sin pepitas, que siguen ganando terreno en los hábitos de consumo de los países nórdicos y Alemania. Las condiciones de luminosidad de las últimas semanas han favorecido una cuaja óptima y un desarrollo equilibrado de los frutos.
En la zona de Níjar, la recolección ha comenzado de forma escalonada, mientras que en el Poniente se espera que el grueso del volumen de producción se alcance a partir de la segunda quincena de abril. Los agricultores han destacado la importancia de las técnicas de control biológico empleadas este año, que han permitido mantener a raya plagas como el pulgón y la mosca blanca sin necesidad de recurrir a tratamientos químicos intensivos, cumpliendo así con las exigencias de 'residuo cero' de las grandes cadenas de supermercados.
Desde el punto de vista logístico, las empresas comercializadoras ya han planificado las rutas hacia Europa, previendo un incremento del 8% en las exportaciones para este primer tramo de campaña. Sin embargo, existe una preocupación latente por la volatilidad de los precios en destino. Para combatir esto, las organizaciones agrarias insisten en la importancia de no recolectar fruta 'verde', ya que la experiencia de años anteriores demuestra que la satisfacción del consumidor final es la mejor garantía para mantener cotizaciones rentables en origen.
El sector también está monitorizando de cerca la competencia de las producciones de Marruecos y Senegal, que ya están presentes en el mercado. No obstante, la cercanía de Almería y la garantía de seguridad alimentaria que ofrece el modelo de invernadero solar español siguen siendo factores determinantes para los compradores europeos. 'Nuestra sandía es imbatible en frescura y sabor', afirman desde una de las principales cooperativas de El Ejido, subrayando que la trazabilidad es total desde la semilla hasta la mesa.
Para esta campaña, se espera que la digitalización juegue un papel clave, con sensores de humedad y temperatura en los invernaderos que han permitido optimizar el riego, asegurando un uso eficiente de cada litro de agua. Con las previsiones meteorológicas apuntando a una primavera suave, Almería se prepara para liderar una vez más el suministro de la fruta estrella del verano en todo el continente, consolidando su prestigio internacional.
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